B2 First Speaking Part 2: cómo comparar fotos sin quedarte en blanco

B2 First Speaking Part 2 es una de esas partes del examen que pueden parecer bastante más difíciles de lo que realmente son.

El examinador te enseña dos fotografías como estas.

Tú las miras.

Las fotografías te miran a ti.

Y durante aproximadamente medio segundo tu cerebro decide abandonar el edificio. 😅

Welcome to Speaking Part 2.

La buena noticia es que esta tarea no consiste en inventar ideas brillantes ni en describir absolutamente todo lo que aparece en las fotografías.

Lo que necesitas es entender qué espera Cambridge de ti, utilizar una estructura clara y tener algunas expresiones útiles preparadas.

Si todavía no tienes clara la estructura general del examen, puedes consultar primero mi guía completa de B2 First: sus partes y cómo prepararlas.

¿Cómo es B2 First Speaking Part 2?

En esta parte recibirás dos fotografías y una pregunta relacionada con ellas.

Tendrás aproximadamente un minuto para hablar sobre tus imágenes.

Después, el otro candidato responderá brevemente a una pregunta relacionada con ellas. Luego se intercambian los papeles.

Un minuto parece muy poco.

And it is.

Por eso necesitas empezar a hablar sabiendo desde el principio qué vas a hacer.

La clave está en recordar que Cambridge no quiere una descripción fotográfica detallada.

Quiere comprobar si puedes:

• comparar;
• contrastar;
• especular;
• desarrollar ideas;
• y responder a una pregunta concreta.

Puedes consultar también el formato oficial del B2 First de Cambridge English si quieres ver la estructura completa de la prueba.

El error más frecuente: describir las fotos

Imagina que ves una fotografía de una familia cocinando y otra de varias personas comiendo en un restaurante.

Empiezas:

In the first picture I can see a family.

There is a woman.

There are two children.

They are in a kitchen.

Todo eso puede ser perfectamente correcto.

Pero hay un problema:

no estás haciendo realmente la tarea.

En B2 First no basta con describir lo que ves.

La descripción sirve para situar la escena, pero necesitas ir un paso más allá.

Debes comparar las fotografías y relacionarlas con la pregunta que te han dado.

La pregunta es más importante que las fotografías

Esta es probablemente la idea más importante de todo Speaking Part 2:

las fotografías están ahí para ayudarte a responder a una pregunta.

Imagina que la pregunta es:

Why might these people enjoy these activities?

No basta con explicar dónde están.

Necesitas hablar de por qué podrían estar disfrutando de esas actividades.

Por ejemplo:

Both pictures show people spending time together. In the first picture, they might be enjoying the activity because they are doing something creative as a family. In the second picture, the people may enjoy eating out because they can relax and spend time with friends.

Ahora sí estamos respondiendo a la tarea.

Las fotos son el apoyo.

La pregunta es el objetivo.

Una estructura que funciona

No necesitas memorizar un discurso completo.

Pero sí te recomiendo tener una pequeña estructura mental que puedas utilizar con prácticamente cualquier pareja de fotografías.

1. Empieza con una idea común

Busca rápidamente qué tienen en común las dos fotografías.

Por ejemplo:

Both pictures show people learning something.

In both photos, the people are spending time outdoors.

Both situations involve people working together.

Esto te proporciona un comienzo natural y evita esos primeros segundos de:

Well… erm… in this picture…

que todos conocemos demasiado bien.

2. Compara

Después busca una diferencia relevante entre las situaciones.

Puedes utilizar expresiones como:

Whereas…

While…

On the other hand…

One difference is that…

Por ejemplo:

In the first picture, the people seem to be working in a formal environment, whereas in the second picture they are probably working from home.

No necesitas encontrar diez diferencias.

Una o dos ideas bien desarrolladas son mucho mejores que una lista rápida de detalles.

3. Especula

No conoces a las personas de las fotografías.

No sabes exactamente qué están haciendo ni cómo se sienten.

Por eso Cambridge espera que puedas especular.

Utiliza expresiones como:

They might be…

They could be…

Perhaps…

It looks as if…

They seem to be…

Por ejemplo:

They might be preparing for an important presentation.

Mucho mejor que afirmar:

They are preparing for an important presentation.

Unless Cambridge has secretly given you their calendar, you don’t know. 😉

4. Responde claramente a la pregunta

No esperes hasta los últimos cinco segundos para recordar que había una pregunta.

La respuesta debe ir apareciendo durante toda tu intervención.

Si la pregunta es:

Why might these people prefer these ways of travelling?

puedes hablar de:

comodidad, precio, rapidez, independencia, experiencia o medio ambiente.

No necesitas desarrollar todas las posibilidades.

Elige algunas y explícalas.

No tienes que hablar exactamente 60 segundos

Muchos alumnos escuchan “un minuto” y empiezan mentalmente:

59… 58… 57…

Please don’t. 😅

El examinador controla el tiempo.

Tu trabajo es desarrollar la respuesta hasta que te detenga.

Si terminas demasiado pronto, probablemente significa que has descrito las fotos rápidamente pero no has desarrollado suficientemente tus ideas.

Tampoco necesitas calcular mentalmente cuándo llevas exactamente 60 segundos.

Ya tienes bastante trabajo hablando inglés.

Expresiones útiles para comparar fotos

No necesitas aprender veinte frases de memoria.

Con unas pocas expresiones que controles bien tienes más que suficiente.

Para similitudes

Both pictures show…

In both photos…

One similarity is that…

Para diferencias

One difference is that…

Whereas in the first picture…, in the second…

Unlike the first photo…

Para especular

They might be…

Perhaps they are…

It seems as if…

They could be…

Para expresar opinión

I think…

I’d say…

In my opinion…

Personally, I think…

No intentes utilizar todas en una única respuesta.

Si lo haces, Speaking Part 2 empieza a parecer una exposición de conectores en lugar de una conversación natural.

¿Y si no sé una palabra?

ambién pasa.

Quieres decir una palabra.

Tu cerebro la conoce perfectamente.

En español.

En inglés…

Absolutely nothing.

No te bloquees.

Busca otra forma de expresar la idea.

Por ejemplo, si no recuerdas el nombre de una herramienta:

the tool they’re using

something you use to fix things

the equipment in front of them

La capacidad de parafrasear cuando no conoces una palabra también forma parte de la comunicación.

Es mucho mejor que:

They’re using a… a… a…

durante diez segundos mientras esperas que la palabra aparezca por intervención divina.

¿Tengo que usar vocabulario muy avanzado?

No.

Cambridge quiere escuchar un B2 sólido, no una demostración de palabras extraordinariamente complicadas.

Eso significa utilizar vocabulario variado y suficientemente preciso, pero sin introducir expresiones que no controlas solamente para impresionar.

Por ejemplo:

The individuals appear to be tremendously exhilarated by this extraordinarily captivating undertaking.

Technically impressive.

Also slightly terrifying. 😅

Mucho más natural:

They seem to be enjoying the activity because it’s exciting and gives them the chance to do something different.

Claro.

Natural.

Correcto.

Eso funciona.

El error de memorizar una respuesta completa

Puedes preparar estructuras.

Puedes practicar vocabulario.

Puedes acostumbrarte a comparar fotografías.

Pero memorizar un discurso completo no es una buena estrategia.

Las fotografías cambiarán.

La pregunta cambiará.

Y los examinadores escuchan candidatos durante todo el día.

They know.

Lo realmente útil es aprender cómo construir una respuesta nueva:

idea común → comparación → especulación → respuesta a la pregunta.

Eso te permite adaptarte a cualquier tema de las fotos.

Practica con una rutina de un minuto

Una de las mejores formas de preparar Speaking Part 2 es utilizar un temporizador.

Elige dos fotografías y haz siempre el mismo proceso:

primero identifica qué tienen en común.

Después:

compara, especula, responde a la pregunta y desarrolla una razón.

Grábate.

Luego escucha tu respuesta y pregúntate:

¿he comparado realmente las fotos?

¿he respondido a la pregunta?

¿he utilizado lenguaje para especular?

¿me he repetido demasiado?

¿he perdido mucho tiempo describiendo?

Escucharte puede resultar extraño al principio.

Yes, everyone hates hearing their own voice.

You’ll survive. 😉

¿Qué ocurre cuando habla el otro candidato?

Mientras el otro candidato realiza su Long Turn, escucha.

Después el examinador puede hacerte una pregunta breve relacionada con sus fotografías.

No necesitas dar otra respuesta de un minuto.

Pero tampoco conviene responder únicamente:

Yes.

No.

I agree.

Añade una razón.

Por ejemplo:

Yes, I think so, because travelling with friends can make the experience more enjoyable.

Sencillo.

Natural.

Suficiente.

Lo que Cambridge quiere escuchar

Cambridge no busca perfección.

Quiere comprobar que puedes hablar durante un periodo razonable sin depender constantemente del examinador, organizar tus ideas, comparar, especular y comunicar un mensaje con claridad utilizando un nivel adecuado de gramática y vocabulario.

Puedes cometer algún error.

Puedes reformular una frase.

Puedes necesitar un segundo para pensar.

Eso forma parte de hablar un idioma.

Lo importante es que puedas seguir comunicándote.

Una última idea

La próxima vez que te enfrentes a B2 First Speaking Part 2 y veas dos fotografías, no pienses:

“Tengo que describir todo esto.”

Piensa:

¿Qué tienen en común?

¿Qué diferencia importante veo?

¿Qué puedo deducir?

¿Qué me está preguntando Cambridge?

Esas cuatro preguntas te dan inmediatamente una dirección.

Y cuando sabes hacia dónde va tu respuesta, ese minuto empieza a parecer bastante menos aterrador.

Si todavía no sabes si estás cerca de un nivel B2, puedes hacer el Test de nivel de inglés de AboutLanguages para orientarte.

You’ve got this. 💙